不只是自拍,iPhone摄像头正成为移动检测仪

标签:手机相机

智能手机的摄像头除了自拍外,还可以做众多其他事情。它可以进行各种各样的检测,从耳部感染一直到宫颈癌。

移动医疗(mHealth)一直专注于开发基于短信的应用。利用短信,医疗工作者可以记录数据并互相交流。而另一拨创业者则一直在琢磨智能手机的摄像头,开发了各类不同的附件,用于筛查白内障、糖尿病、癌症和感染。他们在发展中国家进行测试,以了解配备了智能手机的医疗工作者是否能够协助远程诊断病人。

“当摄像头最早在手机上出现的时候,我就开始思考,它和我们在实验室用的科研级照相机有什么不同?是否可以变成显微镜?”美国加州大学伯克利分校生物工程系教授丹尼尔·费莱彻(Daniel Fletcher)说。费莱彻为他的学生制定了一个为期一学期的项目。目标呢?就是设计一款手机显微镜。

这一研究最终演变成了一间初创公司CellScope。该公司重新设计了医生们一直以来用于查看耳道的工具——耳镜。新版本的耳镜叫做Oto,可以插在iPhone上,生成耳部的图像。它不光适合医生使用,家长、学校护士和看护人员都可以用它来快速检查儿童的耳道。它也不仅局限于旧金山湾区那些擅用技术产品的家庭。考虑到大部分儿童在7岁以前都会出现耳道感染的情况,它旨在面向全球的用户。当然,有一点需要注意:它只能用于iPhone,但是不可能全球所有的医疗工作者都用iPhone。

当费莱彻和学生们火热研究移动显微镜的其他应用,例如检查皮肤或疟疾以及结核病时,美国麻省理工学院(MIT)的拉梅什·拉斯卡(Ramesh Raskar)有了一个为广为人知的绰号“眼睛哥”。作为麻省理工学院媒体实验室相机文化研究的主管,拉斯卡最初是因为2011年在发展中国家利用一款移动工具EyeNetra进行视力测试而崭露头角。EyeNetra最初在麻省理工学院完成了原型设计,但随后则在风投公司科斯拉创投(Khosla Ventures)的支持下,成为一家商业化的初创公司。不过,无论是公司方还是投资人方,都拒绝对这家公司的现状、业务范围以及EyeNetra的价位发表评论。

两年后,这名印度裔科学家研究出了另一款基于摄像头的诊断工具EyeMITRA(MITRA:“移动视网膜成像和预测分析”的英文约写)。他认为,这款新工具的能力远远超过帮人们配眼镜。通过装在智能手机镜头上的附件快速看一眼,就可以检测糖尿病——在全球导致失明的首要原因之一。他介绍说,EyeMITRA的售价肯定会在每件20-50美元的范围,主要面向发展中国家发售。

对于拉斯卡而言,技术必须成本低廉并且容易获取。作为一名科学家和自诩的“世界公民”,他认为,“我们有责任创造能够发挥影响的工具。”

“一名医生一次可以挽救一条生命。而作为技术专家,我们可以通过我们创造的工具,一次挽救数十人的生命。”

以色列初创企业MobileOCT正在这么做,该公司立志帮助全球每年被诊断患上宫颈癌的近50万名妇女。他们将智能手机的摄像头变成了移动****镜,售价400美元(传统的检测设备需要10,000美元)。MobileOCT的合伙人、圣地亚哥斯克利普斯诊所(Scripps Clinic)的布鲁斯·卡恩(Bruce Kahn)表示,这款设备可取代子宫颈涂片检查,不仅适用于发展中国家,也适用于全球的女性。

斯坦福大学(Stanford)的普拉卡什实验室(Prakash Lab)距离费莱彻的团队并不远,在这里,生物工程系教授马努·普拉卡什(Manu Prakash)和他的学生们开发出了另一款基于智能手机的保健工具OScan。OScan利用智能手机的摄像头和附件扫描口腔,针对发展中国家和发达国家实施两种不同的定价。普拉卡什崇尚节俭的科学,他对此的定义是“将科研能力带出实验室,带到实际应用中去”。据他介绍,OScan将在美国、印度和博茨瓦纳的临床环境下,以及非传统的站点如烟草店等进行测试。

和拉斯卡非常相似的是,普拉卡什从事科研工作也是源于他在印度的成长经历,同样面对着医疗条件不平等、资金限制和迥然不同的行为模式。例如,普拉卡什的朋友和同窗在很小的时候就开始经常咀嚼烟草。鲜有牙齿护理并且长时间使用会损害口腔。普拉卡什深入研究了这个课题,希望寻找解决方案。

点击:0

日期:2015/10/8 10:11:54

 
在线客服
联系方式
回到顶部